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レビー小体型認知症とは？アルツハイマー病との違いと早期発見のポイント

レビー小体型認知症とは？特徴とアルツハイマー病との違い

レビー小体型認知症（DLB）は、日本人に多い認知症の一つで、アルツハイマー病に次いで2番目に多いタイプです。

DLBの特徴は、単なる「物忘れ」だけでなく、以下のような多様な症状が同時に現れることです。

  • 幻視：いないはずの人や動物が見える
  • 認知機能のゆらぎ：しっかりしている時と混乱している時が日によって異なる
  • パーキンソン症状：手足の震え、筋肉のこわばり、歩行の遅さ
  • レム睡眠行動障害：寝ている間に叫んだり暴れたりする

DLBでは、脳の中に「レビー小体」と呼ばれる異常なたんぱく質（αシヌクレイン）がたまり、神経細胞にダメージを与えることが原因とされています。

特に幻視は80%以上の方にみられ、「いないはずの子どもにご飯を作った」といったリアルな幻覚が特徴です​。

アルツハイマー病と違い、記憶障害が初期には目立たないことも多く、家族が「最近、なんとなく変」と気づくことが診断のきっかけになります。

気づくための症状チェックと診断の流れ

DLBは進行が早く、転倒や誤薬などのリスクも高いため、早めの対応が重要です。

以下のような症状に心当たりがあれば、専門医の受診をおすすめします。

  • 見えないものが見える（幻視）
  • しっかりしている時と混乱している時の差が激しい
  • 夜間に夢の中の動きで暴れる
  • 歩行が遅くなった、よく転ぶ
  • 急にぼーっとして反応が鈍くなる

診断には、以下のような検査が行われます。

  • 問診・認知機能検査（MMSEなど）
  • 画像検査（MRI、SPECT、PETなど）
  • DATスキャン（脳内ドパミンの量を見る）
  • 心筋MIBGシンチ（自律神経の働きの検査）
  • 睡眠検査（ポリソムノグラフィー）

特にDATスキャンとMIBGシンチはDLBに特徴的な異常が見られることが多く、診断に役立ちます​。

治療とケア：薬と日常生活のサポート

DLBの治療は、症状に応じた多面的な対応が必要です。

薬物療法

  • ドネペジルなどのコリンエステラーゼ阻害薬：認知機能改善に有効
  • L-DOPA製剤：パーキンソン症状の軽減に効果があるが、副作用に注意
  • メマンチン：精神症状が強い場合に併用することもあります

なお、DLBでは抗精神病薬に対して重篤な副作用が出ることがあるため、使用には細心の注意が必要です。

睡眠と精神症状への対応

  • クロナゼパムやロゼレム：夜間のレム睡眠行動異常に有効
  • 不安や抑うつ：必要に応じて抗うつ薬や抗不安薬を使用しますが、専門医の指示が必要です

日常生活でのサポート

  • 転倒予防：段差をなくす、杖や手すりを活用
  • 生活リズムの安定：朝の光を浴びる、昼夜逆転の防止
  • 介護者の支援：幻視や妄想への対応法を学ぶことが大切です

まとめ

レビー小体型認知症は、多様な症状が組み合わさる複雑な病気ですが、早期に気づき、正しい診断と治療を受けることで、生活の質を保つことが可能です。

「最近、何か変だな？」という違和感を大切にし、幻視や動きの変化があれば、迷わず専門医にご相談ください。

【引用・参考文献】

  • McKeith IG, et al. Neurology. 2017;89:88–100.
  • Fei M, et al. Front Neurol. 2022;13:1024995.
  • Hart AR, et al. Neurology. 2024;103:e209570.
  • 脳神経疾患治療ガイドライン作成委員会：「認知症疾患治療ガイドライン 2017」
  • 鷹野敦夫. Journal of Alzheimer’s Disease. 2023, 2024各年報告より

当院のご案内

那覇市の「シーサー通り内科リハビリクリニック」では、レビー小体型認知症を含む多様な認知症の診断と治療を行っています。
当院では頭部CT検査と認知機能評価を早急に実施し、必要があれば頭部MRI、脳血流シンチ、心筋MIBGシンチ・DATスキャンを連携先の医療機関に依頼します。薬物療法だけでなく、運動療法や生活支援も取り入れています。
認知症専門医による診察を希望される方は、お気軽にご相談ください。