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認知症は血液検査で早期発見できる？注目のp-tau217をわかりやすく解説
アルツハイマー病は血液検査でわかるのか？
アルツハイマー病は、
認知症の原因として最も多い病気です。
もの忘れや判断力の低下などが
少しずつ進んでいく特徴があります。
これまでアルツハイマー病を調べるには、
・脳のアミロイドをみるPET検査
・背中から髄液をとる検査
などが必要でした。
しかしこれらの検査は、
・費用が高い
・体への負担がある
という問題があります。
そのため最近は、
血液検査でアルツハイマー病を調べる方法
の研究が世界中で進んでいます。
その中で特に注目されているのが
p-tau217という血液マーカーです。
マーカーとは、
病気の手がかりになる物質のことです。
【p-tau217血液検査】アルツハイマー病を見分けられる？
今回の研究では、
日本の研究グループが、
血液中のp-tau217が
アルツハイマー病の特徴である
アミロイドの蓄積を見分けられるかを調べました。
研究では、
約170人の参加者を対象に
・血液検査
・髄液検査
などを比較しました。
その結果、
血液中のp-tau217が高い人ほど
アミロイドが脳にたまっている可能性が高い
ことが分かりました。
診断の正確さを示す指標では、
AUC 約0.98
という非常に高い精度でした。
AUCとは、
診断の正確さを示す数字で、
1.0に近いほど
正確な検査とされています。
つまり今回の研究では、
血液検査だけでも
かなり高い精度でアルツハイマー病を推定できる可能性
が示されたことになります。
【認知症予測】血液検査で将来もわかる？
今回の研究のもう一つのポイントは、
将来の認知機能低下を予測できる可能性
が示されたことです。
p-tau217が高かった人では、
その後の経過で
・認知機能の低下が早い
・認知症へ進行しやすい
という傾向がありました。
特に軽度認知障害の段階では、
p-tau217が高い人は
認知症へ進むリスクが
約4〜5倍高い
という結果でした。
つまりこの血液検査は、
今の状態だけでなく
将来の認知症リスクの目安
になる可能性があります。
【アルツハイマー血液検査】まだ注意も必要
とても期待できる研究ですが、
いくつか注意点もあります。
血液中のp-tau217は
・体格
・腎機能
・脂質
などの影響を受ける可能性があります。
そのため、
血液検査だけで確定診断する段階ではありません。
現在は
・問診
・神経心理検査
・MRI
・必要に応じたバイオマーカー
などを組み合わせて
診断することが大切です。
それでも今回の研究は、
認知症診断がより簡単になる可能性
を示した重要な研究といえます。
まとめ
今回の研究では、
血液中のp-tau217が
・アルツハイマー病の特徴を推定
・認知症の進行リスクを予測
できる可能性が示されました。
将来、血液検査が普及すれば、
より早い段階で認知症を発見できる可能性
があります。
早期診断は、
・生活習慣改善
・治療
・家族の準備
などにつながる重要なポイントです。
今後の研究の進展が
大きく期待されています。
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参考文献
Kasuga K, Kikuchi M, Kikkawa-Saito E, et al.
Evaluation of plasma p-tau217 biomarkers in detecting amyloid pathology and predicting cognitive outcomes: Observations from Japanese Alzheimer’s disease neuroimaging initiative cohort.
The Journal of Prevention of Alzheimer’s Disease.
https://doi.org/10.1016/j.tjpad.2026.100502
